يدور هذا الكتاب حول بيوت الحكمة -المكتبات- سواء التي أنشأها الخلفاء أو المكتبات الشخصية، يتناول فيه المؤلف مؤسسيها وتكاليف بنائها والقائمين عليها وأقسامها ورواتب موظفيها، بمعلومات مختصرة لكن وافية، ومن العجيب أن هذه البيوت لم تكن مكتبات فقط، ولكن في الوقت نفسه كانت تقام فيها الدروس والمناظرات، وأعجب من ذلك أنها كانت تفتح المجال للراغبين في الإقامة، وتصرف الأموال والطعام على المعسرين من القراء والباحثين، وسيلاحظ القارئ الفرق في الاهتمام بالكتب والترجمة ونقل المعارف والتي كانت رائجة ذلك الوقت عن الحال هذه الأيام.