En proposant le 9 mai 1950 la création d'une Haute Autorité du Charbon et de l'Acier, Robert Schuman, inspiré par Jean Monnet, choisit un chemin fonctionnaliste pour parvenir à une Europe unie. L'Europe communautaire vit depuis avec ce schéma. Que ce soit le projet de marché commun qui conduit aux traités de Rome ou la mise en place du système monétaire européen, la logique est la même : les solidarités économiques devraient déboucher sur un surcroît d'intégration politique. Pourtant, dès l'amorce de la construction européenne, on s'aperçut de la difficulté à passer, par le biais de l'économie, à une plus grande unité politique.
Ce constat revêt une acuité particulière dans le contexte actuel de la crise que traverse le projet européen et légitime le sujet des troisièmes journées d'études accueillies à la Maison de Robert Schuman qui pose la question de l'Europe par l'économie.
En interrogeant les héritages historiques mais aussi en mettant en perspective les débats d'aujourd'hui relatifs à la dimension économique de la construction européenne, et cela à une période cruciale de son histoire, les communications rassemblées dans le présent ouvrage contribuent, par une approche pluridisciplinaire, au nécessaire travail d'analyse afin de dresser un état des lieux de l'intégration économique et monétaire et de dessiner les voies possibles pour l'avenir du projet européen.