Les traditions philosophiques et rhétoriques de l'époque antique ont alternativement abordé l'usage technique du langage comme un moyen d'accès au progrès moral ou comme un instrument dangereux de manipulation. A l'époque classique, certains philosophes des Lumières ont préconisé une thérapie du langage visant à nous rendre conscients de notre usage des mots. Plus récemment, le renouveau de la rhétorique, qu'on observe depuis plusieurs décennies, semble inséparable d'une réflexion éthique. Fruit d'un colloque international et interdisciplinaire (Montpellier, avril 2011), cet ouvrage collectif s'attache à mettre en relation le questionnement éthique et les usages publics du langage dans une perspective historique et prolonge ces analyses par des investigations contemporaines. Il rassemble les réflexions théoriques et les analyses pratiques d'éminents spécialistes autour de trois périodes majeures (rhétorique antique, âge classique, époque contemporaine), en croisant les regards méthodologiques français et anglo-saxon.
Ce livre contient des contributions en français et en anglais.