Brillant agrégé de philosophie à 21 ans, Jacques Chevalier a contribué, plus que tout autre, au rayonnement de la pensée française dans l'entre-deux guerres. Bon connaisseur de Platon et Aristote, disciple de Bergson, il va parcourir toute l'Europe pour faire connaitre Maine de Biran, Pascal et Descartes, tout en s'intéressant de près à la mystique.
Son travail sans précédent d'historien de la philosophie reste encore à découvrir, moins pour son engagement politique discutable que la profondeur de son travail d'historien de la philosophie.