Montecarlo. Dopo una scenata al casinò, John Petridge viene espulso dalle sale da gioco, ma mentre se ne va via con riluttanza, una bellissima donna vestita di nero gli si para davanti e l'uomo cade in preda al terrore.
Inizia così uno dei più avvincenti gialli di Edgar Wallace, con un manipolo di persone alla ricerca di una formula industriale che vale oro.
Tra case da gioco della Riviera e gli ippodromi londinesi, si snoda una vicenda che porta alla luce antichi rancori, eredità segrete e intrepide eroine.