Londres, 1812.
Pour préserver la réputation de son père, Catherine Fenton a accepté d'épouser un homme qu'elle déteste et qui la soumet à un ignoble chantage afin de s'approprier son héritage. Un sacrifice auquel elle se résigne sans hésitation... jusqu'au jour où elle rencontre le baron Benjamin Hawksmoor, un débauché totalement infréquentable dont les liaisons sulfureuses et les dettes de jeu font jaser tout Londres.
Subjuguée par celui qu'elle devrait réprouver, Catherine se laisse séduire chaque jour davantage par le fascinant libertin, allant jusqu'à accepter qu'il la prenne pour une courtisane. Et, loin d'être offensée par cette méprise, Catherine envisage même ce rôle avec délices dans les bras du scandaleux baron. Pourtant, elle le sait, si elle ne met pas un terme à cette mascarade avant que les choses n'aillent trop loin, elle mettra en danger sa réputation... et l'honneur de sa famille.