Eleanor Hughes, nota come Liù, viene condannata a morte, poiché ritenuta responsabile di un efferato delitto. Sulla scorta di una risoluzione promanata da organismi superiori, l'esecuzione è sospesa ed il Dottor Aidan Thorn è incaricato di tracciare un profilo psicologico dettagliato della criminale. Durante i colloqui, lo specialista apprende retroscena connessi ai trascorsi della paziente e spinto da un coinvolgimento emotivo crescente, assume il dovere morale di salvarla. È così che lo psichiatra sveste i panni imparziali del perito e indossa quelli del difensore, in un gioco di ruoli che esalta il personaggio maschile di riferimento, quale contraltare rispetto agli antieroi della storia.