Edimburgo, 1861. Han pasado dos años desde que la Sociedad Literaria Tolbooth se convirtiera en una sociedad secreta de investigadores. Después de resolver la misteriosa muerte de Lord Greenwich, los miembros de la sociedad se enfrenta a su segundo caso: descubrir el paradero de Andrew Brisbane, antiguo compañero del coronel Nicholls en el ejército y con quien se fugó su mujer. ¿Puede el sentido de la lealtad y el honor anteponerse a una traición? Para ayudar al coronel, sus amigos comenzarán una investigación que les llevará hasta una institución de caridad del sur de Inglaterra, donde deberán aclarar la extraña muerte de uno de los hermanos del asilo. Al mismo tiempo, emprenderán un peligroso viaje por el África precolonial. Un territorio virgen, plagado de tribus caníbales y animales salvajes del que muy pocos regresan. Una aventura que dejará una huella imborrable en las vidas de los protagonistas y que fascinará al lector.