Die achtundvierzigjährige Witwe Melli Marshal arbeitet ehrenamtlich in einer Hilfsorganisation für alte und/oder kranke Leute in einem kleinen Ort im Süden von England. In der ländlichen Idylle werden mehrere Männer ermordet. Da es kaum Spuren gibt, steht die Polizei vor einem Rätsel. Durch Melli kommt Detective Chief Inspector Tom Badham den Tätern auf die Spur. Als Melli selbst attackiert wird, helfen ihre Hunde, wie im ersten Roman dieser Reihe, ("Der Tod zahlt alte Schulden") bei der Überwältigung des Täters.