לצידו — ספרה הראשון של עירית אבני כהן, הוא סיפורם של עודד, חזי, סימה, טליה וגאולה, על כל הקורה בתוכם, ביניהם ובסביבתם. למעשה, זהו סיפור עלינו. עודד מתמודד עם הורות לילדה ״אחרת״, עם זוגיות נסדקת, עם מחלתו ועם אהבתו הישנה. חזי מתמודד עם החיבור החי לאמו המתה ועם כמיהתו למשפחה ולאהבה. טליה מתמודדת עם צלקות פירוק הקן המשפחתי הראשוני שלה, ועם אהבה ישנה המבקשת אחיזה בחייה ומאיימת על שלמות הקן שבנתה. גאולה מתמודדת עם אסון חייה ועם בריחתה התמידית ממנו ומעצמה. בתוך נוף ארצישראלי מדלגת העלילה הלוך וחזור לאורך חמישים שנים מרתקות. פסיפס הדמויות נבנה בהדרגה לכדי תמונה שלמה, לעתים אפופת מסתורין, לעתים מרגשת עד כאב. סיפור על חברות ונדיבות, תשוקה, אהבה ארצית ואהבה שמימית, ילדות, בגרות, הורות, חיים וגסיסה.