Tra le poche firme italiane inserite nei "Gialli Mondadori", Franco Enna è considerato uno dei maestri della letteratura di genere italiana. Sceneggiatore, drammaturgo e scrittore, Enna ha firmato alcune delle pagine più originali del dopoguerra, prime fra tutte quelle dedicate al Commissario Sartori, un poliziotto siciliano disincantato e sensuale che anticipa le vicende di Montalbano. Alberto Tedeschi, mitico direttore del "Giallo", definì l'opera di Enna con il termine "giallo d'arte". Un giallo d'arte personalissimo che ama e ricerca la contaminazione: hard boiled, racconto realistico, fiaba, l'intreccio indissolubile fra eros e thanatos, animano il mondo creativo di uno dei maggiori protagonisti del noir made in Italy. Preludio alla tomba, vero esordio di Enna nel romanzo, è un giallo nevoso e anomalo, ambientato in una piccola e romantica cittadina americana nella regione dei Grandi Laghi. Una catena di strane quanto improvvise "morti naturali" insospettisce il sergente di polizia Thomas Meredith, capo della stazione di Lester Hill. Ma i dubbi, poco dopo, diventano certezze: nella notte di Natale un autista viene barbaramente assassinato. Un serial killer si aggira per la tranquilla cittadina nel Wisconsin? Cosa lega fra loro questi omicidi? I sospetti cadono su Mary Haller, proprietaria di una gazza ammaestrata che sembra il personaggio chiave della vicenda. Ma la verità, per quanto scomoda e sorprendente, verrà a galla soltanto al termine di un'udienza costellata di colpi di scena e di segreti inconfessabili.