In den Wirren der Matrosenrevolution 1918 in Kiel kommen die Eltern von vierjährigen Zwillingsbrüdern bei einem Verkehrsunfall um. Während einer der Brüder bei deutschen Pflegeeltern aufwächst, verschlug es den anderen auf abenteuerlichen Wegen nach Amerika. Beide werden Seeoffiziere. Einer bei der Wehrmacht, der andere bei der US-Navy. Nach einem Vierteljahrhundert und vielen schicksalhaften Erlebnissen treffen sie, nachdem beide – inzwischen mehrfach ausgezeichnet – auch die Frau fürs Leben gefunden haben, schließlich im pazifischen Ozean nach einer Seeschlacht wieder aufeinander.