פול פרש אל בדידותו באי הנמצא מול הונג קונג. רק כאן הוא יכול לשמר את זיכרונותיו על בנו שמת בגיל שמונה ולהגן עליהם מפני שאון העולם. אפילו חיזוריה של אישה יפה אינם מצליחים לנתקו מן החיים השקטים שהוא מנהל.

היתקלות מקרית באישה אמריקנית שבנה נעדר בסין מעמתת אותו מחדש עם הייאוש חסר האונים שבדאגה לבן אהוב, ומערבת אותו בניגוד לרצונו בחקירת המקרה. כאשר חברו הקרוב, בלש המשטרה צ'אנג, פותח מחדש את החקירה שהוכרזה רשמית כמפוענחת וסגורה, פול נגרר בעל כורחו אל מאבק חסר סיכוי מול הרשויות בסין. אולם דווקא העמידה נוכח סכנה קיצונית היא זו שתפתח בפניו את הדרך בחזרה אל החיים.

בעקבות שני הרומנים שלו, "אמנות ההקשבה לפעימות הלב" ו"מיתרי הלב", יאן-פיליפ סנדקר מגיש לנו רומן חדש ומותח בעל עוצמה רגשית מהפנטת: סיפור אהבה בלתי-רגיל ולצדו מקרה פשע החושף את קרביה של סין המודרנית. בפרוזה טעונת חושניות ורווית פרטים מספר יאן-פיליפ סנדקר ברגישות פסיכולוגית מעמיקה על אנשים שהגיעו לצומת גורלי בחייהם.

יאן-פיליפ סנדקר נולד בהמבורג ב-1960. הוא שימש הכתב של המגזין "שטרן" באמריקה בין 1990 ל-1995, והכתב באסיה בין 1995 ל-1999. הוא מתגורר היום בברלין עם משפחתו.