《诸夏纪事本末 第一卷》共五册，本篇为第三册。约三万九千字。
作者：刘仲敬
排版：三马兄
封面制作：冬川豆
摘录：李鸿章的存在意义，超出了曾国藩原先的设想。同治朝的外交和财政革命，几乎完全由李鸿章的幕府包办。如果李鸿章当真跟戈登将军决斗身亡，或是因为当时连大人物也逃不过的某种常见疾病而早夭，他留下的生态位不是曾国荃、左宗棠或沈葆桢能够填补的。这些人都能练出跟淮军一样好，甚至更好的乡勇，但都没有能力将大清的财政基础扩大到咸丰朝无法想象的程度。李鸿章集团能够做成这件事，关键在于他们搭上了帝国主义远东秩序输出的顺风车。日本崛起以前，没有人比李鸿章更适合充当欧洲国际体系的远东代理人。左宗棠等人深信林则徐时代的经世致用之学，又缺乏李鸿章调动财脉人脉的高超技巧。在一个没有李鸿章的世界上，满蒙亲贵和儒家保守派的势力会强大得多。塞防海防之争，只有在李鸿章存在的前提下才有可能。因为即使塞防派胜利了，他们从北洋水师口中夺走的经费也是由李鸿章集团筹集或偿还的。咸丰财政体制不会在内亚和朝鲜之间做出选择，因为他们注定会把两者都丢掉。近代谩骂史学的斗争对象虽然不见得是所有人的恩人，一般至少是所在政权的功臣。他们之所以遭到谩骂，主要就是因为他们的成功唤起了他们没有能力满足的过分希望。如果他们不那么成功，就根本不会有挨骂的机会。