El Gabriel, de deu anys, viu a Burundi amb el seu pare, un emprenedor francès, la seva mare ruandesa i la seva germana petita, l'Ana, en un barri acomodat d'expatriats. El Gabriel passa la major part del temps jugant amb els seus amics, una colla alegre que es dedica a fer trapelleries aquí i allà. El dia a dia sense ensurts i la infantesa dolça i tranquil·la salten pels aires igual que aquest "petit país" d'Àfrica brutalment maltractat per la Història. El Gabriel veu amb inquietud com se separen els seus pares i l'ombra de la guerra civil que s'acosta, a la qual seguirà el drama ruandès. El barri està trasbalsat. Onades successives de violència l'envaeixen i tot canviarà radicalment. El Gabriel, que es veia només com un nen, descobreix ara que és mestís, tutsi, francès...