Thiago è un ragazzo mulatto che vive in una delle tante banlieue parigine: dopo un'infanzia dura, vissuta al fianco di una madre alcolizzata e dal passato burrascoso, è riuscito tuttavia a barcamenarsi tra lavori saltuari di manovale e un impiego di tutto rispetto presso un famoso ristorante del centro. Qui vede sfilare quotidianamente i giovani rampolli dell'alta società, spesso pieni di sé e dediti ai vizi più sfrenati. Qui, per una serie di coincidenze, incontra una donna di cui si innamora a prima vista e che fin da subito ricambia il suo interesse. Con lei, finalmente, pensa di poter trovare "l'ora della felicità", quel momento di svolta che stava aspettando da tanti anni. Ma il destino ha in serbo per lui ben altro... Un romanzo che parla di convivenza tra popoli, di storie di passione e di vita vissuta al limite, in un momento storico in cui una globalizzazione acerba e indefinita ha dato vita a una "guerra calda", combattuta con atti di ribellione mascherati da fanatismo religioso.