觀察是人們認識世界、增長知識的主要手段，它在人們的一切實踐活動中都具有非常重要的作用。觀察力是智力活動的源泉和門戶，人們通過觀察，獲得大量的感性材料，獲得有關事物的鮮明而具體的印象，經思維活動的加工、提煉，上升到理性認識，從而促進智力的發展。達爾文曾對自己的工作作過這樣的評價："我沒有突出的理解力，也沒有過人的機智，只是在覺察那些稍縱即逝的事物並對其進行精細觀察的能力上，我可能在眾人之上。"俄國偉大的生理學家巴甫洛夫在他實驗室建築物上刻著：觀察、觀察、再觀察。