Comment l'altérité se manifeste-t-elle dans les romans canadiens d'expression française ? L'ouvrage de Kenneth Meadwell apporte une réponse diachronique à cette question en analysant non seulement des classiques (Menaud, maître-draveur, Bonheur d'occasion, La Belle Bête, L'Avalée des avalés), mais des œuvres qui n'ont pas encore reçu cette consécration (Le Passager, La Mémoire de l'eau, Cantique des plaines, Le Soleil du lac qui se couche). Il montre que les figurations identitaires illustrent l'évolution narrative et discursive des personnages féminins et masculins, depuis le roman du terroir et le roman urbain, jusqu'au roman issu de l'écriture migrante et celui, contemporain, ancré dans l'actualité des réalités canadiennes et mondiales.