Ce livre est l'aboutissement d'un questionnement sur l'art et la beauté que Pierre Raphaël Pelletier entretient depuis les années 1960. D'abord, à travers la lecture des philosophes, tels Héraclite, Hegel, Schiller ou Merleau-Ponty, qui ont été des repères importants dans le cheminement de sa pensée. Puis, comme créateur, en étant amené à réfléchir au sens de son travail et à fréquenter de nombreux artistes habités par les mêmes interrogations. C'est en situant sa démarche à la jonction de ces deux pôles — la réflexion et la pratique artistique — que Pierre Raphaël Pelletier se sent d'ailleurs autorisé à s'exprimer sur ce sujet. Pour lui, méditer sur l'art semblerait difficile sans être lui-même engagé dans la création. Le style de ce livre, plus près de la poésie que de l'essai, y fait d'ailleurs écho. La philosophie, cependant, n'est jamais très loin. « L'ombre d'Héraclite circule dans le texte », admet l'auteur avec un sourire.