Decidida a encontrar marido, la señorita Eleanor, Ellie Bowman, asiste a un baile organizadopor la duquesa de Greycliffe, a la que todos llaman con cariño «la duquesa del amor».Sin embargo, no hace caso de ninguno de los caballeros a los que la anfitriona ha invitadoprecisamente pensando en ella. En realidad, quien le interesa es su elegante hijo, Ned, lordEdward, que ya hace tiempo le robó el corazón... y la hizo arder de deseo. Es Sir Reginald,el gato ladrón de la duquesa, el que le ayuda a hacerse visible al atractivo viudo cuando dejasu culote rojo de seda entre los almohadones de la cama de Ned.Después de cuatro años de luto, Ned no quiere encontrar una esposa. A primera vista,el baile de cumpleaños que su madre ha organizado en su honor no le aporta ninguna candidatainteresante. Sin embargo, surge en él un sentimiento inesperado por alguien a quienya conoce bien, Ellie, que de pronto invade sus sueños y que lo hace de la manera más escandalosa.