Le 9 février 1999 dix-sept infirmières bulgares sont kidnappées de l'hôpital où elles travaillent à Benghazi, Libye, et ont été confinées dans un poste de police de la capitale Tripoli. Cinq d'entre elles passeront les huits années et demi à suivre dans plusieurs prisons libyennes accusées d'inoculation préméditée de plus de 400 enfants avec le virus du SIDA.

C'est la confession d'une femme tout à fait ordinaire dont le visage deviendra familier au monde entier. Le récit d'une européenne impliquée dans un procès absurde sans analogie en droit international. Le livre retrace non seulement l'histoire du procès et de ces femmes appelées par le monde entier "les cinq infirmières bulgares" mais aussi l'histoire personnelle de Valya Tchervéniyachka.

"Notes de l'enfer" dépeint les détails de son travail à Benghazi, les causes de l'infection des enfants, les tortures monstrueuses auxquelles elle est soumise, l'horreur, l'incertitude, l'hostilité et l'amitié dans les prisons libyennes ainsi que son ressenti des trois peines de morts et le fait de s'en échapper.

Le livre nous donne aussi des éléments sur le rôle de Cécilia Sarkozy dans la résolution de cette crise qui endeuille des centaines de familles sur deux continents et invite le lecteur de se mettre à la place d'une femme ordinaire retournée de l'enfer.