Der junge Rehbock mit dem Namen Bambi wird im schützenden Dickicht des Waldes geboren und lernt nach und nach seine Umwelt kennen. Unter Anleitung durch seine Mutter lernt Bambi, was Leben im Wald bedeutet, er lernt andere Rehe, seinen Vater als 'den Alten' und auch die weiteren Mitbewohner des Waldes kennen. Auch die Begegnung mit 'Ihm', dem Menschen, der mit seinem Donnerstock so viel Unheil anrichtet, bleibt dem kleinen Rehbock nicht erspart. Er wird seine Mutter und manchen Freund durch 'Ihn' verlieren, er wird mit seiner Freundin Faline selbst eine Familie gründen, und er wird einmal selbst 'der Alte' sein.