"ربما كانت سيرة الخليفة الثالث — ذي النورين — أوفى السير بالشواهدعلى الخصائص التي تلازم تاريخ العقيدة في أطوارها الأولى، ولا سيما أطوارالتحول في طريق الاستقرار.وأبرز هذه الخصائص في تاريخ العقيدة أنه تاريخ قيم ومبادئ، وليسبتاريخ وقائع وأحداث.فالوقائع والأحداث تتشابه في العصور المتطاولة، ولو أننا تخيلناها معروضةفي الصور الصامتة؛ لما وجدنا من فارق يُذكر بين الوقائع والأحداث التي تفصلهامن مسافة الزمن آلاف السنين، ومن مسافة المكان آلاف الفراسخ، كلها صورةمتكررة من حيث ظواهرها وأغراضها البادية للعيان، ولكنها تختلف اختلافًابعيدًا حين ننفذ من ظاهرها إلى باطنها، أو حين ننفذ من حركاتها المكشوفةإلى القيم النفسية التي تكمن وراءها، وإلى الدعاوى التي تدور عليها، ولوكانت من دعاوى المبطلين التي يصدق عليها في بعض الأحايين أنها كلماتحق أُرِيْدَت بها أباطيل.فالحوادث التي تدور على طلب السطوة غير الحوادث التي تدور علىطلب الحرية، ولو كان طلب الحرية أكذوبة يتعلل بها المتعلل لغاية في نفسهيسترها ويعلن ما عداها."