تعود لفظة الحميم أو الحميمي باللغة الفرنسية «intime» إلى اللغة اللاتينية، وهي في تلك اللغة «intimus»، وهي اسم تفضيل تعني الداخلي «intérieur»، وتدلّ اللفظة الفرنسية في الأدب على ما هو مضمن في عمق الكائن، أو الذات البشرية بمعنى الداخلي، أو الـداخل أو الباطني أو الباطن. وتعني لفظة "الحميم" بالنسبة إلى الأشياء البنية الداخلية لها. وإن لها عــلاقات وطيدة بالمعاني والـدلالات، وبالحس والعواطف وبالنفس وبالارتسام النفسي لتلك الأشياء. وبذلك يتحدد المعنى الحميم أو الحميمي للأشياء «Le sens intime des choses».ومعاني الحميم أو الحميمي شتى وأهمّها: معنى الوعي، أو هي مرادفة في العديد من استعمالاتها "للوعي". وهي تدل ضمن ذلك الحقل الدلالي على الاعتقاد أو على صورة انعكاس الأشياء في الذات .