谈歌是一位社会疗救型的作家，他尤其擅长诊断国有大型企业萎靡困顿的病症，甚至不逊色于社会学家式政治家。谈歌在他的写实叙述中从不遮掩地袒露自己的激情，而且他始终把情感的天平倾斜到工人的一边。他曾是工人中的一员，至今他似乎仍把心遗留在工人中间。小说表现工人的生活和情感，没有丝毫娇饰和虚伪的恶俗。更重要的是，在小资泛滥的浮华年代，听谈歌为被遗忘的工人而大声咆哮，不失为迷醉中的清醒。