｢労役｣とはスピード違反や交通事故の罰金を払わない者を、刑務所などに留置し、罰金額に応じた労働を課す制度のこと。元新聞記者の筆者は、埼玉県警に飲酒運転の罪で検挙され、25万の罰金を言い渡される。｢25万払うくらいなら、労役で刑務所に入って、その実態を余すところなく観察してやろう｣――そう考えた彼は、罰金を徹底的に踏み倒すことを決めた。そして、晴れて(?)川越少年刑務所に留置された筆者を待っていたのは、お気楽ながらも辛い50日間だった......。