에이즈에 맞선 16세 소녀, 샨다의 희망 이야기?

온화한 미소로 모든 것을 포용하는 엄마, 심술을 부리기도 하지만 누나와 엄마를 끔찍하게 사랑하는 두 동생, 자신이 남들보다 중요한 사람임을 확인받고 싶어 하는 타파 아줌마, 세상에 둘도 없는 단짝 에스더 등 작품에는 각기 다른 개성을 가진 인물들이 등장한다. 그리고 이 모든 이들의 중심에는 '샨다'가 있습니다. 샨다는 작품 속 그 누구보다 더 용감하고, 총명하며, 사랑을 나눌 줄 아는 소녀이다. 그녀는 에이즈에 감염된 엄마를 대신해 아버지가 다른 두 동생을 보살피고, 매춘과 에이즈의 위험에 처해 있는 친구 에스더를 따스히 감싸 안지요. 또 에이즈로 아들을 잃은 타파 아줌마의 상처를 매만져 주기도 한다. 이야기 속 샨다는 어느새 자신의 주변으로까지 스며 들어온 에이즈의 공포에 정면으로 맞선다. 에이즈라는 말을 입에 올리기조차 꺼려하는 마을 사람들과는 확연히 다른 모습이다. 두려움과 슬픔은 뒤로 하고, 현실을 직시하며 한 순간도 용기와 희망을 놓지 않는 샨다의 모습은 오늘날 심각한 에이즈 문제에 직면한 전 세계인들의 바람직한 본보기가 되어 준다.