Igennem hele Danmarks historie har Danmark været i både aggressiv og defensiv kamp mod vore omgivelser – lige fra arvefjenderne svensken og tysken til hollænderne og englænderne.
Langt de fleste af disse krige har vi tabt, og på land har vi været ramt af den ene fiasko efter den anden.
Et sted har vi dog ofte været sejrrige: på søen.
Vore søkrige har været præget af held og uheld, men altid har vi fundet søhelte, der reddede dagen – Niels Iuel, Ivar Huitfeldt, Peter Tordenskiold, Peder Willemoes, heltene fra kanonbådskrigen, Edouard Suenson, og mange andre.
Denne bog fortæller historierne om vore søhelte – begavede, farverige, udfarende, bemærkelsesværdige, selvopofrende, psykotiske, psykopatiske og dødsforagtende. Den fortæller om de træfninger, slag og krige, de deltog i, om deres liv og levned, død og fordærv.
Selve søheltebegrebet diskuteres selvfølgelig også. Hvad karakteriserer disse mennesker, og ændrer vi vores syn på dem som tiden går? Det er ikke uproblematisk at placere historiske krigere på en piedestal, når nogle af dem nok nærmest var psykopater ud fra vor tids målestok.
Bogen er rigt illustreret i farver med fotos, malerier, portrætter, tegninger og oversigtskort.