《故事的诗学》从“小说的哲学分析”入手，将小说这个门类放在一种审美文化的大视野中，通过对小说本体论的重新认识，对小说的艺术进行诗学意义上的分析。与一般的小说论不同，《故事的诗学》强调“超越知识论、解构理论主义”的立场，倡导“回归生活世界、尊重艺术体验”的思想，对小说的诗学构成和内在价值重新予以考虑。为此，虽然《故事的诗学》在小说本体论方面作了多维度的考察，但在具体的理论阐释时并不追求面面俱到，而是有所侧重，重点聚焦于小说民族志、小说历史学和小说伦理学等方面的内容。同时在写作上，《故事的诗学》也尽可能让理论融通于具体作品的分析之中。