本書は、2009年7月12日に開催された第16回東京国際ブックフェア読書推進セミナー｢茂木流『読書のすすめ』｣の講演をもとにしたもの。小学三年生で年間100冊、五年生で年間200冊を読破し、高校時代には『赤毛のアン』シリーズを原書で読み、｢読書｣をベースに学力(英語力も)･知力･思考力を伸ばしてきた茂木健一郎氏が、『論語』、夏目漱石、樋口一葉、内田百間、小林秀雄、『赤毛のアン』......数々の愛読書を紹介しながら、活字の力、読書の効能、日本語の素晴らしさ等について語る。｢活字を読んで、聴いて、書けば、脳は成長する!｣ことを実証してきた人気脳科学者が、｢読書｣の魅力についてはじめて語る!