Alle pendici del Vesuvio e poco più in là si intrecciano le storie di uomini e donne umili, drammi e commedie "di una volta", generati nella semplicità dei cuori. Gioconda Galluccio, sensibile conoscitrice dell'animo e della terra che l'ha vista nascere e crescere, in questi racconti riesce a sublimare le vite dei piccoli, quelli che stanno ai margini della grande storia, quelli di cui si è persa la memoria. Mestieri antichi, convinzioni che si erigono a consuetudini, tradizioni che passano dall'una all'altra generazione come preziosi monili da custodire con cura: tutto ci riporta con nostalgia a un passato conosciuto forse solo attraverso scatti ingialliti dal tempo, ritratti in seppia dimenticati in un cassetto. Quanta dolcezza, quanta autenticità nelle relazioni che si annodavano nella piazza o sul corso principale del paese, quanti amori, quante innocue competizioni, quanta ilarità suscitava "il diverso", accolto sempre però con bonaria solidarietà. Riecheggiano nella mente del lettore i rumori di botteghe aperte, i profumi e i sapori delle cucine ove s'affaccendano le donne, le risa dei bambini che corrono e i pianti di quelli che cadono. Un viaggio emozionale nel tempo difficile da scordare, che invita tutti a guardarsi indietro e tornare lì dove è piantato il seme dell'infanzia e della felicità.