"Mi chiamo Nove o, perlomeno, credo che questo sia il mio nome, dato che la targhetta in alluminio che mi hanno fissato sullo schienale riporta il numero 9". È così che si presenta la protagonista del libro, una poltroncina in vetroresina, di un bel colore arancio, del filobus numero 13 che attraversa tutta la città di Bologna dal quartiere benestante San Ruffillo al quartiere proletario Borgo Panigale e viceversa. Nove ha una particolarità unica: è in grado di sentire i pensieri e gli stati d animo di chi si accomoda sulla sua seduta o di chi si appoggia alla sua maniglia per il sostegno, e a volte di interagire con i suoi ospiti occasionali. Durante il tragitto raccoglie una carrellata di passeggeri di tutte le estrazioni sociali e con dialoghi spassosi e inverosimili ha modo di soddisfare la sua curiosità scoprendo l'amore, la musica, la fede, ma anche l egoismo, il potere, la sofferenza fino all incontro finale, che più di ogni altro le svelerà il mistero della natura umana.