A crise economica e financeira recente que comecou com os problemas do mercado imobiliario de sub-prime nos EUA teve um efeito economico global, metamorfoseando-se em Portugal numa crise de divida publica. Apos a aplicac?o de timidas medidas de politica fiscal expansionista, assistiu-se na Europa a uma viragem drastica para a implementac?o de politicas governamentais destinadas a reduzir de forma substancial o defice orcamental durante uma recess?o, vulgarmente conhecidas por medidas de austeridade. Inspirada na metafora de John Quiggin que compara as medidas de austeridade a "ideias zombie" ou seja, ideias que parecem ser imunes a refutac?o empirica e que n?o se conseguem matar, este livro oferece argumentos teoricos e historicos que sustentam que as medidas de consolidac?o orcamental aplicadas sobretudo do lado da despesa numa situac?o de recess?o severa, num contexto em que o pais n?o disp?e do instrumento de desvalorizac?o cambial, e quando os nossos parceiros comerciais est?o a fazer exatamente o mesmo, nunca resultaram em nenhum pais do mundo, em nenhum periodo da historia. Os seus efeitos s?o hoje consensualmente considerados recessivos no curto prazo, e as cicatrizes que deixam na economia s?o muitas vezes permanentes. Neste livro mostra-se que pelo menos no que diz respeito a politica fiscal deveria se ter feito exatamente o contrario do que foi implementado. Especial atenc?o e dada a explicac?o da viabilidade das politicas alternativas, e nomeadamente a quest?o do seu financiamento. Defende-se a necessidade imperiosa de aumento do investimento publico nas areas estrategicas definidas pela Comiss?o Europeia, de um renovado papel do Banco Central Europeu e da reformulac?o das regras fiscais da Zona Euro plasmadas no Pacto de Estabilidade e Crescimento.