十三世紀的亞洲，動盪不安、充滿紛亂憂患。蒙古騎兵的鐵蹄、中亞穆斯林軍隊的利刃，橫掃歐亞，大部分地區戰火頻仍。藏地雖有高原絕地的屏障保護，仍難獨善其身，可謂內憂外患。地方勢力之間、教派之間長期爭鬥，高原上本來已經嚴峻的生存條件還經常被地震饑荒等弄得更糟，人間難見淨土。

本書的主人翁鄔堅巴正是生於這個時代。鄔堅巴，藏地稱「大成就者鄔堅巴」，是鄔堅巴•仁欽貝（U-gyan-pa Rin-chen-pe，1230-1309）的漢譯簡稱。鄔堅巴幼有宿慧，年少時已得多名大師傳授密法，成為當時藏地集「時輪金剛密法」三大派承傳的權威。鄔堅巴後來不但成為兼通顯密佛學與「時輪」密法的高僧，也是得道的瑜伽行者、大學者、譯師、名醫、煉丹師，以及藏傳佛教活佛轉世系統肇始的關鍵角色，是紛亂的十三世紀後藏地區舉足輕重的人物。他曾經歷千辛前往北印度求取最高密法，也到過上都朝見忽必烈。他堅毅不屈、文武兼備、行俠仗義、嫉惡如仇、特立獨行，極具代表性。

本書藉由一位遊走於青藏高原及北印度的高僧大德的足跡，以及當時藏地與中原、蒙古、印度、穆斯林等的關係，分享其見聞感悟，讓讀者更深入了解這片高寒之地的人和事。