這是一本有關語言和文字問題的普及性讀物，共分八章。作者呂叔湘是中國著名語言學家，曾任中國社會科學院語言研究所所長。本書以作者發表過的專題文章修改增訂而成，全書六萬字，漫談當時人們遇到的最常見、最基本的語文現象和問題，準確且深入淺出地回答並解剖。作者還針對當時在部分知識分子中存在的，認為語言和文字是互不相干的平行系統以及否認漢語有語法等觀點，基於理論加以分析和評議。本書篇幅短小，卻甚有分量，能幫助讀者認清最普遍、最基礎的語文常識，以提高語文水平。