五十年代出生的高级知识分子顾丹丹，住在滨海大都市，七十年代下乡到西双版纳，被强迫生有一子，四十多年杳无音信。八十年代再婚，生有一女，女儿在澳门读书期间染上了赌博的恶习。丈夫因病去世，自己体弱多病，过着独居的生活。幸亏有表妹的照顾，在几次因心脏病发作，都有表妹在身边才脱离危险。顾丹丹忍受着生活的孤独和寂寞，病魔的随时侵袭，还有对儿子的牵挂，和女儿不省心的双重精神上的煎熬。