Attraverso l'analisi di alcune eminenti personalità del mondo antico – Massinissa, Marco Porcio Catone, Scipione l'Africano Minore, Giugurta, Gaio Mario, Giulio Cesare e Gaio Crispo Sallustio – l'autore offre un interessante excursus su una fase delicata e importante della storia di Roma: la crisi della repubblica, che porterà pochi anni dopo all'avvento dell'impero. Eventi e personaggi raccontati a partire dalle testimonianze del tempo, su tutte quella di Sallustio, per riportare all'attenzione dei moderni lo spirito e le gesta di chi ha contribuito a rendere Roma la città eterna che ancora oggi ammiriamo.