Drostes Novelle (1842) über Leben und Tod des westfälischen Dörflers Friedrich Mergel gehört zweifellos zu den Meisterwerken der deutschen Literaturgeschichte. Auch wenn der Text als schulische "Zwangslektüre" bei vielen Menschen eher Erinnerungen an mäßig interessante Schulstunden und lästige Hausaufgaben weckt - es lohnt sich, das Buch später noch einmal zur Hand zu nehmen. Die vorliegende Ausgabe der ofd edition erleichtert dies zusätzlich. Der Text wurde sorgfältig editiert und der aktuellen Rechtschreibung angepasst - die bessere Lesbarkeit verhilft so zu einem ungetrübten Lesegenuss. Zudem wurde die historische Vorlage, die Droste literarisch bearbeitet hat, in Originalfassung angefügt. Dies erlaubt es interessierten Lesern, den Unterschieden zwischen der geschichtlichen Vorlage und seiner literarischen Bearbeitung ohne Umwege nachzugehen. Eine Einführung erläutert außerdem den historischen Hintergrund und Interpretationsansätze.