يمثل التصوف قاسمًا مشتركًا بين الأديان جميعًا، فالبعد الصوفي- الروحي- هو البعدالحاضر في كل الأديان، ومن ثم نشأ حقل علمي يسمى (التصوف المقارن) لدراسة هذاالجانب الحيوي في الأديان على اختلافها.ويركز كتابنا هذا على محاولات المستشرقين تفسير نشأة التصوف الإسلامي، لقدسار كثيرٌ منهم في أزقة ضيقة متعرجة، وهم يناقشون نشأة التصوف الإسلامي وانتهىبعضهم إلى نتائج لا تستند إلى حيثيات الواقع والبراهين المستمدة منه، وغلا بعضهمفي شططه وافتراضاته، فاقترحوا لنشأة التصوف الإسلامي مصادر وأسبابًا غير إسلامية،واستغرقتهم نظرية (التأثير الأجنبي) غير الإسلامي على المسلمين في هذا الصدد،واجتهدوا في محاولتهم نزع الأصالة عن التصوف الإسلامي.قلت إن دراسة التصوف الإسلامي في العصر الحديث قد بدأت في الغرب، على يدجماعة من كبار المستشرقين، وقلت إن دراستهم للشعر الفارسي، وللشعر الصوفي منهعلى وجه الخصوص، قد جذبتهم إلى دراسة التصوف الإسلامي. لقد استوقفتهم أسماءكبيرة من شعراء الصوفية الذين كتبوا بالفارسية مثل سنائي، ونظامي، والعطار، وجلالالدين الرومي، وسعدي، وحافظ.. الخ.كان ذلك مدخلهم لدراسة التصوف الإسلامي الذي حكموا عليه من خلال معرفتهموخبرتهم بالشعر الصوفي الفارسي، الذي اجتمعت له رمزية الشعر إلى رمزية التعبير عنالتجربة الصوفية. ومن ثم، جاءت بعض أحكامهم عن التصوف الإسلامي معممةً، وغيرمستوعبة للتجربة الصوفية في العالم الإسلامي على اتساعه في التاريخ والجغرافيا معًا.