Mario Cortucci, braccio armato del gruppo anarchico di Severino Di Giovanni viene arrestato il 23 febbraio 1931. In carcere diventa aiutante del bibliotecario del carcere di Devoto e riesce finalmente ad avere tempo e mezzi per rubare alla storia la cultura e l'istruzione che aveva sempre desiderato avere. Durante i tre anni di carcere, si prepara e si istruisce per perfezionarsi in tutto quello che occorreva per essere la nuova testa del gruppo anarchico. Scrive in quale modo si deve comportare un anarchico per riuscire in tutte le azioni che si può trovare davanti. Come difendersi, come mantenersi in perfetto stato fisico, e in questo modo, non solo sopravvivere alla vita dentro un carcere di massima sicurezza ma anche nelle lotte dopo la sua liberazione contro ogni tipo di nemico.