الشيعة والسنّة، كلمتان دخلتا في المجال التداولي الإسلامي منذ مئات السنين وسوف تبقيان كذلك إلى أن يقضي الله غير ذلك. وتعبّر هاتان الكلمتان عن مدرستين في الفكر الإسلاميّ، ولا شكّ في وجود الاختلاف بين هاتين المدرستين في كثير من تفاصيل الأفكار وجزئيّاتها. ولكن إلى جانب هذا الاختلاف -بغضّ النظر عن الموقف منه تأييدًا أو رفضًا-، فإنّ ثمّة حقائق لا يمكن تجاهلها تدور في فلك هذه الثنائيّة: