" لم يكن حمل نهلة هيّنًا كما لم يكن هناك مبرر طبيب قاطع لتأخيره؛ مايطلق عليه أطباء اليوم تأخير الحمل غير المبرّر هو ما انطبق حينها على حالة الأسرة التي لم تصر أسرةً بعد في نظر «أسعد»، الأبُ الذي طالما تمنى من الله سرًّا أن يرزقه الولد حتى ولو جاء دون أي نِعَم أخرى. لم يكن صعيديًا يسعى لعزوة أبناء سوف يختالون بالآلي يومًا لتأديب أبناء عبد الراضي الذي تطاول عليه ووصفه (بالخِرِع)، ولا كان ريفيًّا يسعى للمفاخرة بأبنائه الذين تبوّءوا مناصب القضاء وارتدوا معاطف الطب وحملوا السلاح الميري، وهو قابعٌ في داره ينتظر زياراتهم ليفاخر بهم العمدة ذاته ويكيد مأمور المركز إن أمكن! لم يكن ثمة سبب ملموس ومقنع لحلمه المستمر بإنجاب الولد؛ فقاهريالسكن مثله الذي انقطعت علاقته ببلدته الريفية ليس من الشائع أن يلجأ لكل الوسائل بتلك الصورة الهستيريّة التي كان عليها أسعد ليكون طفله المنتظر ولدًا، كان يطرق أبواب العرافين والدجالين وذوي الخطوة وكأنّه امرأة تخشى فقدَ زوجها إن هي لم تفلح في إنجاب الولد."