Que faut-il faire pour être heureux ? Existe-t-il des règles à suivre pour y parvenir ? Le Discours sur le Bonheur offre un point de vue féminin sur la question— féministe même par certains aspects —, et se montre ouvertement critique quant à la morale et aux stéréotypes de l'époque. Autant dire que le ton employé et l'argumentation y sont par de nombreuses façons quelque peu hétérodoxe, si ce n'est courageux. Dans une société où la place des femmes étaient limitée et dans laquelle la Religion et ses préceptes jouaient encore un rôle central, Émilie du Châtelet n'hésites pas à critiquer sans détour les moralistes de tous bords en invitant le lecteur à se libérer des préjugés et des codes sociaux qui visent à dicter le comportement de chacun. Il faut même apprendre à penser par soi-même et tacher de faire servir nos passions à notre bonheur, un bonheur dont chacun de nous est le seul maitre. Véritable coach avant l'heure, la Marquise offre à ses lecteurs un guide, une méthode visant à l'émancipation des esprits.