Akcja powie?ci Messud, Dzieci Cesarza, rozpoczyna si? w bardzo niepewnym historycznie momencie: tu? po p?kni?ciu ogromnej ba?ki spekulacyjnej lat dziewi??dziesi?tych, a przed 11 wrze?nia. Trójka g?ównych bohaterów, trzydziestolatków, znajduje si? w prze?omowym momencie swego ?ycia. Nie s? ju? najm?odsi, ale jeszcze nie czuj? si? zupe?nie doro?li. Danielle, producentka telewizyjna, marzy o pracy przy ambitnych projektach, tymczasem zajmuje si? takimi tematami jak liposukcja. Julius pracuje jako krytyk literacki i cho? kreuje si? na znan? osobisto??, w rzeczywisto?ci dorabia jako pomoc biurowa. Marina, cho? otrzyma?a lukratywny kontrakt na ksi??k?, wraca na garnuszek rodziców, bez pracy, z niedoko?czonym r?kopisem. W tym w?a?nie momencie w ich ?yciu pojawiaj? si? dwie kluczowe postacie: Ludovic Seeley, wydawca, dla którego nie istniej? ?adne ?wi?to?ci i który planuje seri? rewolucyjnych artyku?ów, oraz Bootie, pulchny dwudziestolatek, kuzyn Mariny, naiwnie przekonany, ?e przyby? do wielkiego miasta, by odnie?? sukces.