本书清晰地梳理了中国文学发展的历史，上溯至中国上古神话，从先秦文学的发展概况谈起，及至秦汉文学、魏晋南北朝文学、隋唐五代文学、宋代文学、元代文学、明代文学、清代文学，至近代文学截止。内容涉及文学史上的文学流派、文体、重要作者的创作思想背景及其艺术特色。全书叙述脉络清晰可辨，富有条理，评论与介绍中肯且富有创见，叙述文笔优美。