An einem Sonntagmorgen passiert im südrussischen Atommeiler Permsk-7 ein schwerer Störfall, der zunächst wie ein Routinevorfall aussieht. Doch als Guido Marschall und Galina Vivarowa von der Umweltschutzorganisation Greenworld mit der Untersuchung beauftragt werden, entdecken sie schnell, dass der Unfall nur die Spitze eines viel größeren Problems ist. Warum zeigt sich die russische Atombehörde plötzlich so ungewöhnlich kooperativ? Und welche Rolle spielt der geheimnisvolle Fremde, der unerwartet in der Atomanlage auftaucht? Die beiden Ermittler stoßen immer tiefer in ein Netz von Intrigen und Abenteuern, das ihr Leben auf dramatische Weise verändern wird. Während sie einen Skandal aufdecken, der weitreichende Folgen hat, wird auch Guidos Kollegin Bea Kemp mit einem persönlichen BSE-Fall konfrontiert, der das Thema auf erschreckende Weise in ihr eigenes Leben bringt.