كل كائن حي في هذا الوجود يحيا بالعمل، وبه يوجد، وعليه يرتكز. وتتصاعد درجة العمل حسب تطور النوع لذوي الحياة، ففي النبات تقتصر وظيفة العمل على تقديم ما تحتاجه النبتة في تغذيتها ونموها حتى تستكمل دورتها الحياتية، وتجف وتموت. أما الحيوان، فالعمل عنده حاجة للنوع، وامتداد لرغبة البقاء. أي أنه لم يرق بعد لينفصل عن الطبيعة. وكان العمل هكذا عند الإنسان الأول- الإنسان البدائي - حيث ظل زمناً سحيقاً جزءاً من الطبيعة. وظيفة العمل لديه تأمين ديمومة النوع وتلبية الحاجة اللازمة للحياة والبقاء. أو بعبارة أخرى مقابلة. كان العمل آنذاك جهداً فاعلاً ينتزع من العالم (الطبيعة) كل ما هو ضروري لحفظ البقاء النوعي.