في العهود القديمة، كثيرا ما كان يستأثر بالسلطة حاكم فرد في بلد من البلاد، ولا يقبل التعقيب على تصرفاته المتصلة بشؤون الحكم، وبالتالى كانت تتعذر الرقابة على هذه التصرفات بأي صورة من الصور، وكان يدعم انفراده بالسلطة سيطرته على أسباب القوة فى البلاد، وكان من الصعب أن يخضع مثل هذا الحاكم لسيادة القانون لأنه، وبكل بساطة، هو القانون. ,استمر ذلك الوضع فترة طويلة من عمر البشرية، حتى أسفرت ثورات الشعوب ضد الحكام والتطورات التدريجية فى نظم الحكم على ترسيخ دعائم الديمقراطية. ,ولكن هذا لا يعني بأية حال القضاء على السلطة وانعدامها إذ لا يتصور وجود مجتمع بدون سلطة تسيطر على مختلف أوجه النشاطات التي يمارسها الإفراد وتوجههم نحو بذل الجهود التي تدفع من شأن الجماعة وتمنعهم من ممارسة أوجه النشاط التي تلحق الضرر بالجماعة وتعمل على تأخرها وعدم وصولها إلى تحقيق الهدف المنشود لها. ,