Questo breve compendio della storia musicale occidentale non ha pretesa di esaustività né di particolare minuziosità; tuttavia, proprio per la sua estrema concisione, mira a essere un agilissimo manualetto di consultazione per comprendere le fondamentali linee guida di sviluppo della "nostra" musica nel corso dei quasi due millenni trascorsi dai primi canti cristiani fino a oggi. Dunque, non tanto un'esposizione narrativa di eventi accaduti, importanti e laterali, con elenchi di nomi e date, cataloghi di opere, quanto un tentativo di trasmettere le fratture e le saldature del linguaggio musicale tra le varie epoche, generi e stili che si sono succeduti.