Действие рассказа происходит в вагоне поезда. Как-то ночью на обер-кондуктора Подтягина нашло желание немного поработать на службе, а не получать жалование задаром. Он разбудил других кондукторов и пошел по вагонам. Сонные пассажиры вздрагивали и показывали ему билеты.